Měl to být duel Němky Laury Phillip a další Britky Kat Matthews, zbylé závodnice si měly z Kony odvézt další pozice. Teoreticky. Jenže na ostrov přijel výkvět světového triatlonu a žádná ze soupeřek se nechtěla smířit s tím, že by tu byly jen do počtu. Asi nejvíc hladová po dalším titulu byla Lucy. Skvělá plavkyně, odskočená od ostatních. Ve druhé půlce plavání předvedla něco, co se moc nevidí: otočila se na pár záběrů na znak, aby si zkontrolovala, jak na tom jsou soupeřky.

Její náskok byl v té době velký, ale… Minuta a půl je sice v plavání rozdíl třídy, ale v dalších disciplínách smazatelný raz-dva. Snad i proto za to Britka vzala a snažila se vedení držet zuby nehty co nejdéle. Vezla si za sebou deset soupeřek, ale kromě Taylor Knibb se všechny spíše soustředily na sebe a rozvržení si sil. Kona je prostě zrádná, nepredikovatelná. Zmíněné dvě největší favoritky se sice sunuly kupředu, ale trvalo překvapivě dlouho, než se objevily na pozicích, ze kterých se dá pomýšlet na úspěch.

To Knibb nechtěla nic nechat náhodě a posunula se před Lucy Charles. Ta dostala minutovou penalizaci za neúmyslné odhození láhve mimo vyhrazený prostor. Ani to ji však nerozhodilo a s Knibb (zajela kolo nejrychleji) se několikrát prostřídaly ve vedení.

Až přišel běh. A vedro. Místy přes 35 °C. Lucy Charles viditelně vadla. Dotáhla to na 29. kilometr, kde se v slzách zhroutila do náruče manželovi a vyčerpaně dosedla na silnici. Slova o tom, že v přípravě navykla tělo přijímat více cukrů, aby měla síly pro závěr, úplně nepotvrzoval pohled na její zcela vyčerpaný organismus.

Vypadalo to na jasné vítězství Američanky. Jenže… Vydržela to přesně o 9 dalších kilometrů a dosedla na asfalt úplně stejně. Čtyři kilometry před cílem!!! 26letá Norka, stále nováček na dlouhých tratích, si tak mohla jít pro vítězství. Kdo by to byl čekal, že napodobí své krajany z Nice!!!

Čas v cíli 8:28:27. Po více než osmi a půl hodinách zápolení s pacifickými vlnami, lávovými poli a havajským žárem rozhodlo o vítězce jen 35 sekund. První norský triumf v historii ženského závodu!

„Bylo to těžké od začátku běhu. Opravdu jsem nevěděla, jestli se vůbec dokážu dostat do cíle," přiznala sympatická Norka po závodě pro TRI247. „Kolem poloviny jsem se začala cítit o něco lépe, což bylo neuvěřitelné, protože jsem to vůbec nečekala."

„Viděla jsem, jak obě holky přede mnou zastavují a samozřejmě je mi to líto," říkala v cíli Norka. „To samozřejmě není způsob, jakým chcete vyhrávat. Ale zároveň vám prolétne hlavou: Já jsem teď v čele! Poprvé jsem si uvědomila, že tohle můžu vyhrát, pokud to všechno dobře půjde. Ale taky jsem se krotila a říkala si: Hlavně nebuď tou další, kdo si sedne na kraj silnice."

Záběry, jak míjí obě soupeřky, které zcela vyčerpané usedaly na asfalt, obletěly svět. Jenže do cíle ještě něco chybělo a Løvseth měla za zády i favoritku Kat Matthews, skvělou běžkyni. Ta nakonec zaběhla rekordních 2:47:23, ale na stažení celého náskoku skvěle připravené Norky by potřebovala ještě tak dva kilometry navíc. Obě dělilo v cíli 35 sekund. Po více než osmi hodinách tvrdého boje… Třetí Phillip finišovala v čase 8:37:28.

Kdo je Solveig Løvseth? Rodačka z Trondheimu se na dlouhou trať přesunula teprve letos. Původně závodila na olympijské distanci – na olympiádě v Paříži 2024 skončila devátá, je dvojnásobnou zlatou medailistkou z Evropských her 2023.

První Ironman v kariéře vyhrála – Lake Placid v červenci časem 8:43:29. V srpnu skončila třetí na evropském šampionátu v Hamburku (8:12:28). A pak přišla Kona. Její vítězný čas 8:28:27 je třetí nejrychlejší v historii závodu! Tak “trochu” snový přechod na dlouhé distance, co říkáte?

Løvseth navíc píše dějiny světového triatlonu v roce, kdy ten norský dominuje jako nikdy předtím. Před měsícem Norové obsadili celé mužské podium na šampionátu v Nice – olympijský šampion Casper Stornes vyhrál před Gustavem Idenem a Kristianem Blummenfeltem. Løvseth byla jejich častou tréninkovou partnerkou. „Myslím, že celý můj přístup k tréninku a závodění jsem si vzala od nich. Brát vážně trénink, ale kolem ostatních věcí být v pohodě a hlavně si to užívat. A to jsem dnes udělala," dodala sebevědomá vítězka. Po včerejšku o 125.000 dolarů bohatší.

Výsledky českých závodnic (zdroj IM Hawaii – Czech Triathlon Team):

57./1. Jana Richtrova F45–49 10:03:31
358./75. Barbora Simkova F30–34 11:15:59
381./58. Dana Hricisin F40–44 11:21:28
395./35. Lucie Kratka F45–49 11:24:26
563./68. Renata Bencova F45–49 11:47:04
583./119. Marie Kalkusova F30–34 11:49:24
632./114. Katerina Mlcochova F35–39 11:56:28
644./86. Julie Stolarcikova F45–49 11:58:08
903./81. Renata Cermakova F50–54 12:36:54
1136./110. Karolina Krizova F25–29 13:20:35